Aviso: Esta guía es informativa. No es asesoría legal, migratoria ni financiera. Las apps cambian comisiones y límites, y cada sucursal pide los papeles a su manera. ErrandsChina coordina la visita. No es un banco ni guarda tu efectivo. Confirma la comisión en la pantalla de pago antes de aceptar.
WeChat Pay y Alipay para extranjeros en China
Hay dos caminos. El corto: vincular una tarjeta de fuera (Visa, Mastercard, JCB, UnionPay y, en WeChat, también American Express, Discover o Diners, según lo que muestre la app). El completo: abrir una cuenta china y vincularla. El primero alcanza para muchos comercios en Pekín, Shanghái, Guangzhou y Shenzhen. El segundo hace falta para saldo, transferencias a personas y los puestos que rechazan la tarjeta extranjera.
Tarjeta extranjera, sin cuenta china
No hace falta una cuenta en China para pagar en comercios. El teléfono puede ser extranjero si recibe el SMS.
- Alipay: regístrate, elige pasaporte, sube una foto clara y agrega la tarjeta en Tarjetas.
- WeChat Pay: Yo, Servicios, Billetera, Tarjetas. La app puede pedir una verificación de identidad. Completa el pasaporte cuando lo pida.
WeChat dice en su ayuda que la tarjeta internacional sirve para compras del día a día en China continental. No sirve para sobres rojos ni para transferir a otra persona. Si Alipay falla en un local, prueba WeChat, o al revés. Las tarjetas de bancos grandes de Estados Unidos, el Reino Unido, la UE y Australia suelen pasar. Un emisor pequeño falla más a menudo. No es una garantía.
Comisión y topes
La regla que publican WeChat (enero de 2026) y el gobierno de Shanghái:
- 200 yuanes o menos: sin comisión de la plataforma.
- Más de 200 yuanes: un 3 % sobre todo el monto, no solo sobre lo que pasa de 200. Un pago de 250 yuanes lleva unos 7,50.
- Si hay reembolso, la comisión vuelve en la misma proporción.
- WeChat ha publicado además una exención para quien vincula la tarjeta por primera vez: 60 días, en pagos de menos de 1.000 yuanes, con un tope de ahorro de 30 yuanes por pago. Míralo en la pantalla. Las promociones se acaban.
- El gobierno de Shanghái cita un tope cercano a 5.000 dólares por pago y 50.000 al año. El que vale es el de tu app.
- El tipo de cambio lo pone el banco de la tarjeta. Una tarjeta sin comisión por cambio evita un cargo extra de ese banco.
Pedir al comercio que parta la cuenta en trozos de menos de 200 yuanes es un truco que algunos viajeros usan. El local puede decir que no.
Cuenta china, para quien se queda
La cuenta baja la fricción y abre lo que la tarjeta extranjera no hace: saldo, transferencias y más puestos pequeños. Lleva:
- Pasaporte vigente.
- SIM china para el SMS del banco.
- Un papel de dirección: registro del hotel o contrato. No siempre basta el de palabra.
- La visa. Una visa L de turista se acepta en algunas sucursales. Un permiso de residencia lo vuelve más fácil. Otras sucursales dicen que no.
ICBC y Bank of China ven más pasaportes. En sucursales grandes de BOC a veces hay inglés. China Merchants Bank es cómodo en la app, que está en chino. China Construction Bank está en todas partes y la experiencia cambia por sucursal. Ninguna está obligada a copiar a la de al lado. Casi nadie abre esta cuenta por internet antes de llegar.
Hay quien cuenta que en un ICBC de Shanghái le abrieron la cuenta solo con teléfono y la dirección del hotel, sin visa. Es un caso. En otras ventanillas piden visa y un papel escrito. El pasaporte solo, a menudo, no alcanza.
Después: en WeChat, Billetera, Tarjetas. En Alipay, Tarjetas bancarias. El SMS sale al número del banco, que puede ser chino aunque WeChat siga con tu número de fuera. El nombre y el pasaporte tienen que coincidir en los dos sitios.
Efectivo que quieres pasar a la app
La app no admite un depósito de dólares en efectivo. Lo que la gente hace, y no es un servicio de ErrandsChina:
- Una persona china de confianza te transfiere el equivalente a tu saldo. Acuerda el tipo con un banco grande o con XE, y deja constancia por escrito en WeChat. Empieza por poco. Un monto grande puede disparar una revisión.
- O pagas directo con la tarjeta extranjera y aceptas la comisión.
- O depositas en la cuenta china, si ya la tienes, y de ahí pasas a la billetera.
ErrandsChina no custodia ese efectivo.
Tren, metro y autobús
- 12306 permite registrarse con el pasaporte y tiene una versión en inglés incompleta. Una cuenta puede sacar billetes de varias personas. La tarjeta extranjera a veces paga y a veces no. El miniprograma “Railway 12306” dentro de Alipay es la otra vía. Trip.com suele aceptar la tarjeta y cobra una comisión de reserva.
- La tarjeta del permiso de trabajo, aunque se parezca a un documento chino, no ha servido en máquinas ni en taquillas, incluida la de Hongqiao, según quien lo intentó hasta mediados de 2026. Lleva el pasaporte.
- El código QR de transporte de Alipay funciona en la mayoría de las ciudades grandes. El código de WeChat (乘车码) puede usarse sin SIM china si la tarjeta ya está vinculada.
- El Beijing Pass se puede añadir a Apple Wallet y recargar desde Alipay o WeChat. Es un producto de Pekín, no un pase nacional.
- Lleva efectivo de respaldo. Algunos mostradores y puestos pequeños rechazan la tarjeta extranjera.
Fuera de China continental
Con un perfil de extranjero, WeChat Pay y Alipay en general no pagan fuera de China continental. Una cuenta china de un amigo sí puede. Si vas a salir y quieres volver a usarlas, conviene dejar la SIM china y la cuenta activas. No es una promesa de que sigan abiertas.
Mito y realidad
| Lo que se oye | Lo que ocurre |
|---|---|
| Un extranjero no puede usar WeChat ni Alipay. | Las dos aceptan pasaporte y tarjeta extranjera para compras. |
| Sin cuenta china no hay pago digital. | La tarjeta extranjera paga en muchos comercios. No transfiere a personas. |
| La tarjeta del permiso de trabajo saca el tren. | En máquinas y taquillas ha hecho falta el pasaporte. |
| El efectivo ya no existe. | Sigue siendo de curso legal. Algunos locales lo evitan. |
| La app paga igual en el extranjero. | Para un usuario extranjero, fuera de China continental, en general no. |
Hacerlo solo o con compañía
| Vía | A favor | En contra |
|---|---|---|
| Solo | Sin tarifa. | Si la verificación se atasca, no hay nadie en el mostrador. |
| Empleador (EOR) | La empresa ordena el alta. | Solo si ya te emplean así. |
| Agente de Taobao | Útil para una compra. | No configura tus pagos. |
| ErrandsChina | Te acompañamos al banco y revisamos que el pasaporte y el SMS coincidan. | Hay tarifa. La app y el banco deciden. |
Cinco preguntas antes de pagar
- ¿Solo vas a pagar comercios, o también necesitas enviar dinero a una persona? La tarjeta extranjera no hace lo segundo.
- ¿El pasaporte ya está verificado en las dos apps?
- ¿Tienes una SIM china si vas a abrir cuenta?
- ¿Este pago pasa de 200 yuanes? Mira la comisión en la pantalla.
- ¿Llevas efectivo por si el local rechaza la tarjeta?
Preguntas frecuentes
¿Puedo usarlas fuera de China?
En general, no, si tu cuenta es de extranjero. Dentro de China continental, sí, en los comercios que aceptan esa ruta.
¿Qué banco conviene?
ICBC y Bank of China son los que más pasaportes ven, en Shanghái igual que en Pekín, Guangzhou o Shenzhen. China Merchants Bank atienden bien y la app está en chino. Confirma la lista en esa sucursal.
¿Una sola cuenta de 12306 saca billetes para un grupo?
Sí. El pago con tarjeta extranjera no siempre pasa. El miniprograma de Alipay es la alternativa.
¿Y si el local rechaza la tarjeta?
Efectivo, la otra app, o una cuenta china ya vinculada. Partir el cobro por debajo de 200 yuanes depende del cajero.
Cuándo ayuda ErrandsChina
Podemos acompañarte a abrir la cuenta en tu ciudad, revisar la verificación del pasaporte y comprar el tren si la web se atasca. No custodiamos efectivo y no decidimos si el banco o la app dicen que sí. La cotización sale en un día hábil.
Pedir ayuda para configurar los pagos
Lo que cuentan otros
“Volví de Shenzhen. Una semana con Alipay y mis Visa de Estados Unidos, sin problema.”
“En la taquilla de Hongqiao la tarjeta del permiso de trabajo no sirvió. Hace falta el pasaporte.”
“Por debajo de 200 yuanes no me cobran de más. Si pasa, pido que partan la cuenta.”
Son comentarios de foros, no la regla de la app. Hilo de referencia.